Die UCI-Gran Fondo Weltmeisterschaft («The leading championship for amateur riders”) wurde in Aalborg (Dänemark) vom 29.08. bis 01.09.2024 ausgetragen und war für den Masters-Athleten Marcel Schuster des RV Sulz gleichzeitig das langersehnte Saisonhighlight. Das Zeitfahren am 29.08. war die Pflicht und der Gran Fondo am 01.09. die Kür. Die Strecke beim Zeitfahren mit einer Distanz von 33km und 133 Höhenmetern war fast identisch mit der Strecke der nationalen Meisterschaften in Dänemark aus den Jahren 2022 und 2023. Das Feedback der bekannten Elite-Fahrer aus Dänemark wie Emma Norsgaard Bjerg, Movistar (Gewinnerin der 6. Etappe der Tour de France – Frauen) und Kasper Asgreen, Soudal-Quickstep (Etappensieger der 18. Etappe der Tour de France 2023 und Sieger der Flandern-Rundfahrt 2021) war eindeutig – dies ist eine perfekte Zeitfahrstrecke!
Marcel absolvierte die Strecke in 43:15 Minuten (Durchschnitt: 45,96km/h). Mit dieser Zeit konnte er sich in einem harten Feld den 13. Platz in der AK 40-44 sichern. Leistungsdaten und Tagesform hatten gepasst, aber das Feld war sehr stark besetzt. Zwei Tage später folgte noch die Teilnahme am Gran Fondo-Rennen über eine Distanz von 152.9km und 1.326 Höhenmetern. Start und Ziel waren im Herzen der Stadt Aalborg. Der Steckenverlauf in der Gegend wo Jonas Vingegaard und Michael Valgren als junge Fahrer oft trainierten und Zuhause waren. Das ganze Rennen wurde sehr hektisch gefahren und es gab einige Stürze, welche teilweise die Weiterfahrt schwierig gestalteten und das Feld sprengten. Marcel absolvierte die Strecke in 3:48:06 Stunden (Durchschnitt: 40,22 km/h) und konnte den 164. Platz erreichen in einem Feld von etwa 290 Startern. Es war für Ihn eine sehr wertvolle Erfahrung zum zweiten Mal nach Glasgow im Vorjahr bei einer WM zu starten als Lohn für das harte Training.
Kaum aus Dänemark zurück ging es direkt weiter mit dem RIDERMAN-Etappenrennen vom 06. – 08. September 2024. Ganz nach dem Motto «Riding like a Pro». Dieses wurde gestartet mit dem Einzelzeitfahren über 15.8km und 196 Höhenmetern. Hier konnte Marcel mit seinem 3. Platz in den Masters 2 das Podest erreichen direkt hinter dem Gran-Fondo Weltmeister aus Dänemark der AK40-44 dem Schweizer Roman Locher. Marcel ging schon leicht angeschlagen in das Rennen. Aus gesundheitlichen Gründen musste er aber auf Teilnahme an der zweiten und dritten Etappe verzichten.
Der «King of the Lake (KOTL)» ist das europaweit grösste Zeitfahrevent in der Szene. Mit über 2.000 Teilnehmern ist das Feld durch ein Losverfahren limitiert. Der Veranstalter könnte ohne Problem die 5-fache Ticketmenge verkaufen. Rund 1200 Teilnehmer beim Team-Event und rund 800 Teilnehmer beim Einzelzeitfahren gingen an den Start rund um den Attersee (AUT). Das Feld auf dem Niveau einer Masters-WM. Marcel konnte hier auch ein starkes Rennen absolvieren und war mit dem 11. Platz bei 103 Teilnehmern in seiner Altersklasse sehr zufrieden. Die Gesamtstrecke über 47.3km rund um den malerischen Attersee absolvierte er in 1:03:52.19 Stunden (Durchschnitt: 44,3km/h).
Zum Abschluss der Saison erfolgte dann noch die Teilnahme beim UCI-Zeitfahren in Varese (IT)am 05.10.24. Die Strecke über 22.1km und rund 200 Höhenmeterm abolvierte er in 30:34:59 Minuten und erreichte damit den 5. Platz in der AK40-44. Mit diesem hervorragenden Ergebnis konnte er sich das Ticket für UCI-Gran Fondo WM im Oktober 2025 in Australien sichern.
